作为建校以来的第一届学生，毕业后留校的段教授可谓完完全全的华科人，他也历经了建校初期的艰苦。“把一个大食堂用砖头分成许多格，每格就是一间教室。”为此学生们把嗓门也当做评判老师的水平的指标。当时的学校百废待新，作为学生的他也要在节假日为学校的基础建设出力。“上午种树，下午在工地当小工，当年栽的树都抱不拢了，东二东三楼有我挑过的砖。”
但在艰苦的环境中大家依然没有忘记学习。作为学校篮球队的第一任队长，段正澄清楚地记得当他们拿到湖北省冠军后，时任校党委书记的朱九思对他说的第一句话是“你的学习成绩怎么样？”并让他这个队长以后要统计每位队员的学习成绩给他看。“朱九思老书记当时这样说的，华工是培养全面发展的学生，不是只要你会打球。”
在华科大校园，段正澄被学生们称为“机械狂人”，认准的事从不放弃。他的学生、机械学院教授黄禹告诉记者，段老70多岁时在一次讲座上说过一句话：做科学研究要耐得住寂寞，不能外面来一个“脉冲”，自己就要“震荡”。这句话给很多年轻学生极大的启发，“段老师也是这样带领我们团队一步步走过来的”。
段正澄和他的团队曾获国家科技进步一等奖，并三获国家科技进步二等奖，获奖的成果，没有哪一项花费的时间少于10年：研制全身伽玛刀，10年；研究激光加工技术与装备，20年；完善汽车发动机曲轴磨床，30年！
对于坚持的意义，段正澄有着特别深刻的体会。“从事科学研究，也许十年二十年都不会有什么大的成果，因此绝不能浮躁，不能急功近利。选准了目标，就要长期坚持，百折不挠。只有这样，才能出成果，出大成果。”
当谈及现在的青年学子如何发展时，段正澄认为先学做人，后做事是人生的关键。他希望新一代学子能够在工作协调能力、人际关系方面，有一个正确的态度去锻炼自己。特别是在一个重大的研究项目，仅凭个人的力量是很难完成的，需要大家团结协作。
段正澄认为挫折教育非常重要。克服困难的过程，更是锻炼自己的身体素质和心理素质的过程。当他谈到我校一位新生因为寝室条件不好而要求退学，感叹父母的宠爱让大学生迷失了方向。希望现在的学子不要让优越的生活成了拖后腿的包袱。
